Wszyscy wiedzą, że panele fotowoltaiczne są ekologicznym źródłem energii, jest to bez wątpienia duża zaleta. Choć jak ze wszystkim bywa wszystko ma swoje wady oraz zalety, nie inaczej jest w przypadku energii słonecznej. Na tym skupimy się w poniższym artykule.
Jakie są zalety energii słonecznej?
Energia słoneczna jest odnawialnym źródłem energii
Energia słoneczna – czy też fotoltaika – zaliczana jest do OZE. Z definicji jest to źródło energii, które stale odnawia swoje zasoby w stosunkowo krótkim czasie, i tak właśnie jest w przypadku energii słonecznej. Promieniowanie ze Słońca dociera do powierzchni Ziemi przez 24 godziny na dobę i nie zmieni się to przez najbliższe miliardy lat.
Przyjazna środowisku
Energia słoneczna nie emituje żadnych gazów cieplarnianych w procesie produkcji energii. Poza tym zmniejsza ona konieczność wykorzystywania paliw kopalnych do produkcji energii elektrycznej. Czyli bezpośrednio, jak i pośrednio powoduje, że emisja gazów cieplarnianych w sektorze energetycznym ulega zmniejszeniu.
Gigantyczny potencjał energetyczny
Do powierzchni Ziemi dociera około 89 petawatów energii ze Słońca. Przy czym obecnie ludzkość zużywa około 180 terawatów energii rocznie, czyli w przybliżeniu 0,03% energii, która dociera do nas ze Słońca. Dodatkowo szacunki mówią, że wszystkie złoża paliw kopalnych (węgla, gazu i ropy), które znajdują się na Ziemi, są w stanie wygenerować tyle energii, ile promieniowanie słoneczne docierające do nas w ciągu 56 dni.
Obrazuje to, jak ogromny potencjał jest w energetyce słonecznej.
Odciążają sieć energetyczną
Instalacje fotowoltaiczne w gospodarstwach domowych oraz przedsiębiorstwach umożliwiają odciążenie sieci energetycznej. Niestety w Polsce nie do końca działa to poprawnie z powodu stanu polskiego systemu elektroenergetycznego. Wciąż nie jest on w pełni zmodernizowany, żeby udźwignąć przyłączanie nowych instalacji fotowoltaicznych, których to w ostatnim czasie znacznie przybyło.
Choć ogólnie rzecz biorąc, gdy sieć energetyczna jest w należytym stanie, fotowoltaika (ale także inne OZE) pozwalają odciążyć elektrownie w produkcji prądu.
Niski koszt utrzymania
Fotowoltaika cechuje się niskim kosztem eksploatacji. Instalacje fotowoltaiczne są, ogólnie rzecz biorąc mało awaryjne, nie wymagają również nadmiernej kontroli, czy konserwacji. Jedyne, co warto mieć na uwadze to nadmierne zabrudzenie paneli, czy grubsza warstwa śniegu, która przysypie panele i odetnie dostęp światła słonecznego, co wpłynie na ich wydajność.
Zobacz również: Czy panele fotowoltaiczne produkują prąd zimą?
Zwrot z inwestycji przyspiesza
Dotychczas zwrot z inwestycji w instalację fotowoltaiczną wynosił przeważnie 6-10 lat. Ale zakres ten zmienia się dynamicznie, ze względu na ceny energii elektrycznej, które wystrzeliły w górę.
Im wyższe ceny energii elektrycznej, tym szybszy zwrot z inwestycji, ponieważ fotowoltaika produkuje prąd, który w innym wypadku trzeba by było kupić od dostawcy. Przy tym cena instalacji fotowoltaicznej – czyli kosztu inwestycji – się nie zmienia.
Koszty nieustannie maleją
W roku 1980 koszt wyprodukowania 1 W za pomocą fotowoltaiki wynosił 35 dolarów – dzisiaj jest to około 35 centów. Zgodnie z prawem Swansona każde podwojenie zdolności produkcyjnych przemysłu fotowoltaicznego powoduje spadek ceny ogniw o 20%, dzięki temu według przewidywań, w ciągu kilku najbliższych lat fotowoltaika stanie się najtańszym źródłem energii.
Jakie są wady energii słonecznej?
Pogoda i pora dnia wpływają na wydajność
Energia słoneczna jest w dużym stopni zależna od pogody. Pomimo że w pochmurne, a nawet deszczowe dni panele wciąż produkują prąd, to jednak spadek wydajności jest spory – może to być nawet 90% mniej prądu w stosunku do dnia słonecznego.
Dodatkowo panele fotowoltaiczne nie produkują energii elektrycznej nocą, ze względu na całkowity brak dostępu do światła słonecznego. Ta zależność od czynników pogodowych i pory dnia sprawia, że poleganie w całości na energii słonecznej jako jedynym źródle energii elektrycznej jest obecnie niezbyt dobry rozwiązaniem.
Ograniczenia przestrzenne
Dachowa instalacja fotowoltaiczna zależna jest od przestrzeni dachowej budynku. W przypadku małej dostępnej przestrzeni dachowej moc instalacji będzie ograniczona – to dlatego, że instalacje fotowoltaiczne wymagają kilkadziesiąt metrów kwadratowych powierzchni. Poza tym istotny jest także kąt nachylenia dachu, w jakim kierunku ustawiona jest instalacja fotowoltaiczna oraz to, czy na panele rzucany jest cień z drzew, czy pobliskich budynków.
Zanieczyszczenia przy produkcji
Pomimo że sam proces produkcji energii elektrycznej jest czysty, to proces produkcji ogniw i paneli już nie do końca. Do produkcji ogniw fotowoltaicznych wykorzystuje się toksyczne związki i substancje, które mogą stanowić problem w czasie utylizacji modułów.
Poza tym wydobycie surowców transport i wyprodukowanie paneli zużywa energię, a przy tym emituje do atmosfery pewną ilość gazów cieplarnianych. Głównie ma to miejsce w procesie rafinacji krzemu. Choć według badań panele słoneczne “spłacają” swoją emisję gazów w ciągu 4 lat działania.
Koszt początkowy
Instalacja fotowoltaiczna to dość spory wydatek, jeśli chodzi o koszt początkowy. W zależności od wielkości domowej instalacji jej koszt może wynosić od kilkunastu do kilkudziesięciu tysięcy złotych. W przypadku komercyjnych systemów fotowoltaicznych większy rozmiar instalacji wiąże się także z proporcjonalnym wzrostem kosztów.
Przy tym warto wspomnieć, że większość instalacji pv zwraca się w czasie trwania okresu gwarancji, co w pewien sposób zabezpiecza inwestycję.