W naturze nie tylko pszczoły są odpowiedzialne za zapylanie kwiatów, choć to one zgarniają całe uznanie. W tym artykule przyjrzymy się innym owadom, które również zapylają rośliny.
Jak owady zapylają kwiaty?
Pyłek kwiatowy nie jest w stanie się sam przemieszczać, więc jest zdany na pomoc innych. Pewne gatunki roślin wykorzystują wiatr, lub wodę do przenoszenia pyłku, ale większośc roślin okrytonasiennych robi to za pomocą zwierząt, głównie owadów. I to właśnie owady odpowiadają za zapylanie 90% roślin okrytonasiennych, które stanowią ponad 85% wszystkich roślin.
Owady żywią się nektarem i pyłkiem wytwarzanym przez rośliny, a ponadto rośliny przyciągają owady do siebie swoim zachęcającym kolorem i wydzielanym zapachem. Gdy owady się żywią nektarem i pyłkiem kwiatowym, do ich ciała przyczepiają się pyłki kwiatowe i kiedy lecą do następnej rośliny przenoszą pyłek razem ze sobą. Gdy pyłek z jednej rośliny zostanie przeniesiony do drugiej, kończy się to zapłodnieniem komórki jajowej rośliny, co pozwala jej wytworzyć nasiona, a tym samym się rozmnażać.
Jakie owady zapylają kwiaty?
Z owadem zapylającym automatycznie kojarzy nam się pszczoła, ale samych pszczół jest aż 20 000 gatunków, w tym 450 gatunków występuje w Polsce i są one kluczowe dla upraw na całym świecie.
Natomiast inne gatunki owadów również zapylają rośliny i choć generalnie nie są w tym tak efektywne jak pszczoły, to według badań, inne owady pełnią bardzo ważna role w produkcji nasion i owoców, a tym samym w utrzymaniu różnorodności biologicznej. Ponadto nie wszystkie kwiaty są chętnie odwiedzane przez pszczoły, np. mango, wiśnie, czy marchew o wiele częściej zapylają m.in. muchówki. Do owadów zapylających wlicza się błonkówki (pszczoły, osy, trzmiele), muchówki (bzygi), motyle i chrząszcze.
Choć pszczoły są najważniejszymi owadami zapylającymi, to nie są one jedyne. Poniżej odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania o inne owady zapylające.
Czy osy zapylają kwiaty?
Badania dowodzą, że osy pełnią bardzo ważną rolę w zapylaniu kwiatów. Osy zapylają co najmniej 960 gatunków kwiatów, w tym aż 164 gatunki jest zapylane tylko przez osy, np. niektóre storczyki. Szacunkowa wartość os jako zapylaczy to 250 mld dolarów rocznie.
Czy motyle zapylają kwiaty?
Motyle również zapylają rośliny. Głównie są to warzywa (selerowate, kapustowate, strączkowe) i zioła (jasnotowate). Choć zapylenie nie jest konieczne do wyprodukowania jadalnych części tych roślin, jak ma to miejsce w przypadku owoców, to zapylenie jest konieczne do produkcji nasion, a więc rozmnażania tych roślin.
Czy szerszenie zapylają kwiaty?
Szerszenie tak, jak osy i pszczoły zapylają rośliny poprzez przenoszenie pyłków między kwiatami. Oczywiście nie zmienia to tego, że są niebezpieczne, a do tego zabijają pszczoły.
Czy trzmiele zapylają kwiaty?
Trzmiele są ważnymi zapylaczami dzikich kwiatów oraz roślin uprawnych. Niektóre rośliny są zapylane tylko przez trzmiele, poza tym potrafią zapylać kwiaty w niższych temperaturach niż pszczoły i w gorszych warunkach atmosferycznych, jak mgła, czy lekki deszcz.
Czy ważki zapylają kwiaty?
Ważki nie zapylają kwiatów, a to dlatego, że są drapieżnikami, więc żywią się innymi owadami, a nie pyłkiem, czy nektarem kwiatowym.
Czy muchy zapylają kwiaty?
Muchy też zapylają rośliny, głównie są to dzikie kwiaty, które znajdują się w zacienionych miejscach. Muchy nie posiadają tyle włosów na ciele co pszczoły, przez co pyłki kwiatowe nie przyczepiają się do nich w tak dużym stopniu.
Czy komary zapylają kwiaty?
Może to być zaskakujące, ale komary również zapylają kwiaty. Samce komarów żywią się nektarem kwiatowym, samice również, tylko w okresie gdy składają jaja szukają krwi do wypicia.
